Як повідомляє Joby Aviation, компанія завершила повністю автономний переліт через територію США на модифікованому літаку Cessna Caravan. Повітряне судно подолало 5149 кілометрів і завершило маршрут поблизу Аутер-Бенкс у Північній Кароліні. Пілот-спостерігач перебував на борту протягом усього польоту, однак жодного разу не брав керування на себе.
Автономна система виконала руління, зліт, навігацію та посадку, тоді як оператори контролювали місію дистанційно з наземних центрів. Переліт у східному напрямку став частиною туру Joby Electric Skies 2026 та дозволив перевірити систему в різних повітряних просторах, за мінливої погоди й у реальних аеропортах, пише Studway.
Автономна система сама виконала основні етапи польоту
Модифікований Cessna Caravan фактично пройшов повний цикл польотних операцій без безпосереднього керування людиною на борту. Наземні оператори спостерігали за літаком і контролювали виконання місії, перебуваючи на відстані до 3739 кілометрів.
Основні параметри випробування:
- загальна протяжність маршруту — 5149 кілометрів;
- пілот-спостерігач залишався на борту, але не керував літаком;
- автономно виконувалися руління, зліт, навігація та посадка;
- дистанційний контроль здійснювався на відстані до 3739 кілометрів;
- маршрут проходив через різні типи повітряного простору;
- під час перельоту літак зіткнувся зі складними погодними умовами та грозами;
- система змінювала маршрут відповідно до ситуації.
Одним із важливих епізодів став проліт через аеропорт Phoenix Deer Valley в Аризоні. Це завантажений аеропорт загальної авіації, тому умови там були складнішими, ніж на спеціально підготовленому випробувальному майданчику.
Літак змінив маршрут через складну погоду та грози
Під час перельоту автономній системі довелося працювати не лише за заздалегідь визначеним сценарієм. На маршруті виникли складні погодні умови та грози, через які літак коригував траєкторію.
При цьому системі не знадобилося попереднє детальне ознайомлення з аеропортом призначення. Саме здатність реагувати на зміни під час реального польоту розглядається як важлива складова подальшого застосування автономної авіації.
Значення такого випробування пояснили через необхідність роботи автономних систем у середовищі, яке може змінюватися вже під час виконання місії.
«Ця можливість важлива, оскільки автономні літальні апарати повинні справлятися зі змінними умовами, що виходять за межі ретельно запрограмованих тестових польотів. Аеропорти, погодні умови та навколишній повітряний рух можуть змінюватися в ході місії».
Технологію випробували для вантажних і військових операцій
Під час подорожі літак також зупинився в аеропорту Fort Worth Alliance у Техасі. Там продемонстрували потенційне використання автономної авіації для перевезення вантажів через великі логістичні центри.
Ще один етап відбувся на авіабазі ВПС США «Шоу» в Південній Кароліні. Він був присвячений можливостям використання технології у військових операціях.
Серед напрямів, для яких у майбутньому розглядається автономна система, називаються комерційні вантажні перевезення, реагування на надзвичайні ситуації та оборонна логістика.
Маршрут завершився біля історичного місця авіації
Після прибуття до Північної Кароліни Cessna Caravan пролетів на невеликій висоті повз меморіал First Flight у Кітті-Хок. Саме в цій місцевості Орвілл і Вілбур Райт у 1903 році здійснили перший керований політ літака з двигуном.
Після прольоту біля меморіалу автономний літак приземлився в регіональному аеропорту округу Дер.
Випробування у Північній Кароліні також пов’язали з медичною логістикою. Польоти проводилися в межах ініціативи NCDOT eLIFT-NC, яка досліджує можливість транспортування медичних вантажів територією штату.
У перспективі невеликі регіональні аеропорти можуть використовуватися як пункти відправлення автономних вантажних рейсів. Це потенційно дозволить обслуговувати населені пункти, які не мають зручного доступу до великих транспортних мереж.
Програма вже накопичила 800 годин автоматизованих польотів
Автономна програма Joby на момент трансконтинентального випробування охопила понад 400 польотів та 800 годин автоматизованої роботи в повітрі. Випробування проводили як у контрольованому, так і в неконтрольованому повітряному просторі.
У 2024 році Joby придбала в Xwing підрозділ автономних технологій, який став основою нинішньої програми. Надалі систему перевіряли під час кількох військових навчань у США.
Під час навчань ВПС США Agile Flag автономну систему також залучали до логістичних завдань.
«У ході навчань ВПС США Agile Flag система доставила запасні частини на 24 години швидше, ніж при використанні звичайної логістики, за даними Joby. Ще одні навчання продемонстрували можливість дистанційного керування між Гаваями та Гуамом, які розташовані майже за 6437 км один від одного».
Засновник і генеральний директор Joby ДжоБен Бевірт вважає, що автономні технології здатні зробити авіацію доступнішою та одночасно зменшити ризики для пілотів.
Літак готують до зворотного перельоту через США
Трансконтинентальний маршрут у східному напрямку не стане завершенням випробувань. Наступним етапом має бути зворотний політ на захід.
Під час нього заплановані зупинки в Ролі, районі Вашингтона, Луїсвіллі, Вічиті, Оклахома-Сіті, Солт-Лейк-Сіті та Портленді. Таким чином компанія продовжить перевіряти автономну систему на маршрутах із різними умовами експлуатації та повітряного руху.
Нагадаємо, раніше ми писали про житлову кризу у В’єсте через туристичну оренду та відтік мешканців.
